Se define como “una iniciativa compuesta por artistas, activistas, periodistas, intelectuales y todo aquel que se sienta parte del fenómeno de lo independiente, unidos para promover, proteger y defender la plena libertad de expresión, asociación, creación y difusión del arte y la cultura en Cuba”.
El MSI se fundó en 2018, a partir de un grupo multidisciplinar de personas que ejercían su profesión honestamente fuera del reconocimiento legal del estado. Se reunieron por motivo de la represión cultural ejercida por el Decreto 349, lanzado por las autoridades cubanas para legalizar la censura ese mismo año.
El artista Luis Manuel Otero Alcántara, la curadora de arte y activista Yanelys Núñez Leyva, el productor Michel Matos, el poeta Amaury Pacheco y la actriz Iris Ruiz fueron algunos de sus fundadores. 
Todos ellos habían acumulado un trabajo muy serio desde antes de la fundación del movimiento como gestores y protagonistas de algunos de los proyectos independientes más importantes de la cultura en Cuba. El mítico festival de música electrónica de Rotilla entre los años 2008 y 2009, organizado por Matos, la Bienal 00 de arte independiente en 2018, el emblemático colectivo poético Omni Zona Franca y el Festival de Poesía Sin Fin en Alamar durante los años 90 y principios de los 2000. Estos eventos fueron de suma importancia para la cultura nacional, al mismo tiempo que eran atacados por el gobierno cubano.
Otro rasgo en común entre sus integrantes era la represión y el acoso constante por parte de la Seguridad del Estado a los que eran sometidos. El MSI se consolidó para protegerse de este asedio, y desde entonces ha sumado de modo democrático nuevos integrantes entre los que destacan el rapero independiente Maykel Castillo “Osorbo”, liberado de prisión después de un año de injusta condena por el delito de “atentado” en 2019; la poeta, periodista y escritora Katherine Bisquet Rodríguez; y la curadora de arte y exprofesora del Instituto Superior de Arte (ISA) Anamely Ramos.
El movimiento ha desarrollado un trabajo en estrecha relación con el barrio de San Isidro, en La Habana, que se ha visto beneficiado gracias a los programas y acciones comunitarias que organiza MSI. De esta relación con el barrio, surgió el atractivo que motivó al rapero contestatario Denis Solís al integrar el movimiento.
Denis fue detenido el pasado 9 de noviembre por las autoridades cubanas y condenado a 8 meses de prisión, tras un proceso de solo 3 días y un juicio sumario luego de que el músico expulsara a un policía que había entrado ilegalmente a su casa. Las autoridades lo procesaron por “desacato”.
La historia de Solís es la de muchos jóvenes cubanos pobres y negros, quienes debido al racismo sistémico de la isla son acosados constantemente en su intento por sobrevivir. Antes de su encarcelación, era dueño de un bicitaxi que le fue confiscado y robado por la policía cubana, según sus declaraciones. Además, había intentado, al menos en una ocasión, escapar del país sin éxito.
Uno de los objetivos del MSI es evitar y velar por las detenciones arbitrarias a sus miembros. Es por eso que comenzaron un grupo de acciones pacíficas (elemento muy importante que define al movimiento) para impugnar la condena de Denis Solís. En Cuba no se puede combatir una arbitrariedad por vías legales, dado que los canales para ello no funcionan. De ahí que el MSI decidiera atacar el terreno de lo simbólico, la única esperanza para liberar al músico.
Sus miembros convocaron a la sociedad civil a una lectura de poesía frente a la estación de Policía de las calles Cuba y Chacón para exigir la liberación del rapero, que para ese momento se encontraba en paradero desconocido. Ahí fueron golpeados y detenidos en varias ocasiones
Luis Manuel Otero, Anamely Ramos, la profesora de Historia del Diseño expulsada de la Universidad Omara Ruiz Urquiola, Amaury Pacheco, Katherine Bisquet, Maykel Castillo y la reportera de CiberCuba Iliana Hernández, por lo que decidieron encerrarse en la sede del movimiento en Damas 955 para continuar la acción el 16 de noviembre.
A la sede llegaron unas 15 personas, que fueron rápidamente sitiadas y asediadas por la Seguridad del Estado. Los agentes no permitieron pasar agua y comida los primeros días, le confiscaron a una vecina los suministros y el dinero que llevaba hacia la sede. Todo ello produjo que el 18 de noviembre algunos de los manifestantes decidieran emprender una huelga de hambre y otros una huelga de hambre y de sed como único método de protesta ante esta situación y para salvar provisiones para los más necesitados, como la paciente de cáncer Omara Ruiz Urquiola.
Las demandas de los huelguistas incluyen la liberación de Denis Solís, la devolución del dinero confiscado a la vecina del lugar, y el cierre de las tiendas en dólares que el gobierno ha abierto recientemente y que mantienen segregada a la población cubana sin acceso a divisas internacionales. Esta última demanda fue sumada por los manifestantes tras una agresión en la madrugada del 19 de noviembre, cuando la Seguridad del Estado derramó una sustancia química extraña por debajo de la puerta y en dirección a la cisterna de agua de la sede del MSI.
En la noche del 21 de noviembre un hombre atacó la sede con botellas de cristal y rompió la puerta con un martillo en una calle desbordada de policías y agentes de la Seguridad del Estado, que permitieron el acto donde fue herido en la cara Luis Manuel Otero.
Actualmente hay 7 personas en huelga de hambre, desde hace ya más de 120 horas (5 días), 2 de ellas en huelga de hambre y de sed.
Esta es la información de los huelguistas:
Luis Manuel Otero Álcantara es un reconocido artista independiente y coordinador del MSI. Actualmente se encuentra visiblemente debilitado después de 5 días en huelga de hambre y de sed. Luis Manuel ha dicho que solo abandonará la huelga si Denis Solís es liberado, por lo que está preparado para morir en paz.
Maykel Castillo, conocido como Maykel Obsorvo, es un rapero contestatario que ya ha cumplido prisión injustamente por manifestarse públicamente contra el decreto 349. Es uno de los integrantes del MSI que ha vivido más episodios de acoso por la policía política. Castillo lleva más de 5 días en huelga de hambre y de sed.
Iliana Hernández es reportera de CiberCuba y activista política, ha sido reconocida este año como una de las periodistas más valientes de América Latina y el Caribe por la Fundación Internacional para la Mujeres en los Medios (IWMF). Se encuentra en huelga de hambre desde hace más de 5 días.
Esteban Rodríguez es integrante del MSI, activista político y colaborador de la revista digital ADN Cuba. Ahí tiene el espacio “El barrio habla”, desde donde ofrece una cobertura de los sucesos más relevantes de su comunidad. Lleva más de 5 días en huelga de hambre, después de haber abandonado a las 72 horas la huelga de hambre y sed por problemas de presión arterial.
Oscar Casanella es un científico bioquímico activista político graduado de Bioinformática en la Universidad de Lausana (UNIL), en Suiza. Oscar es Investigador Agregado del Instituto Nacional de Oncología y Radiología (INOR) y es ex-profesor de Inmunología de la Universidad de La Habana. Se encuentra en huelga de hambre hace más de 5 días.
Osmani Pardo es un hombre de fe cristiana que no pertenece al MSI, pero se solidarizó con su causa tras la convocatoria a la lectura de poesía y decidió emprender junto a los demás una huelga de hambre que abandonó este lunes después de cumplir 5 días por temor a un fallo renal pues tiene cálculos en ambos riñones. Pardo también es un cuentapropista con licencia de “vendedor-productor de artículos de fiestas y otros”.
Katherine Bisquet es poeta, periodista y activista. Es colaboradora de las revistas El Estornudo y Rialta. Ha publicado los libros de poesía Algo Aquí se descompone y Uranio empobrecido, Premio Calendario de 2019. Katherine colaboró con la organización de la Bienal 00. Después de haber asistido a los huelguistas durante varios días al interior de la sede del MSI, Katherine decidió declararse en huelga de hambre el 21 de noviembre junto a ellos.
